ABD basınına nazaran Pasifik Palisades’in üstündeki zirvelerde çıkan yangın en başından beri bir “canavar”dı. Yangın, yarım saat içinde 150 futbol alanı büyüklüğüne ulaştı ve bir gün sonra Manhattan’dan daha büyük bir alana yayıldı. İtfaiyecilerin yangının etrafında kısa bir denetim çizgisi bile oluşturabilmesi 4 gün sürecekti. Tekrar de, Palisades yangını salı sabahı alevlenmeden çok evvel, agresif bir yangınla çaba için hazırlıklar başlamıştı.
Washington Post’un haberine nazaran Los Angeles İtfaiyesi, Güney Kaliforniya’da tehlikeli derecede şiddetli ve kuru Santa Ana rüzgârları iddialarına dayanarak, o sabah istasyonlarında hazır tuttuğu 98 itfaiye aracının yanı sıra, birden fazla kuzeyde, San Fernando Vadisi’ndeki yüksek riskli bölgelerde olmak üzere çok sayıda ek itfaiye aracı hazırladı.
RÜZGARLAR HAVADAN MÜDAHALEYE MÜSAADE VERMEDİ
Yangın kısa müddette hazır oldukları her şeyi aştı. Los Angeles İtfaiyesi, ender görülen bir adım atarak misyonda olmayan tüm itfaiyecilerini vazifeye çağırırken, Güney Kaliforniya’daki departmanlardan da gruplar topladı. Kasırga şiddetindeki rüzgârlar salı ve çarşamba günleri erken saatlerde hava yoluyla yangınla çabayı engellediğinde, gruplar yüzlerce kişinin kaçmasına yardım ederek ve ellerinden gelen her türlü mülkü korumak için çabalayarak yerden çalıştı. Lakin alevleri durdurmak için hiçbir şey yapamadılar.
HATANIN NE KADAR MÜDDETTE ORTAYA ÇIKACAĞI BELİRLİ DEĞİL
Bazı korkmuş ve öfkeli Los Angeleslılar, çok yüklenmiş yangın musluklarının kuruduğu ve konutların görünürde birkaç itfaiyeci varken yanmaya devam ettiği raporlarının akabinde yangın söndürme müdahalesini eleştirdi.
Belediye Başkanı Karen Bass perşembe günü, yangın krizi sona erdiğinde neyin yanlış gitmiş olabileceğini kıymetlendirme kelamı verirken, Kaliforniya Valisi Gavin Newsom dün su kıtlığıyla ilgili bağımsız bir soruşturma yapılması davetinde bulundu.
Ancak rastgele bir kusurun ne kadar müddette ortaya çıkacağı aşikâr değil: Cuma günü rüzgârlar hafiflese de tehlikeli Santa Ana rüzgârlarının önümüzdeki hafta başında tekrar şiddetleneceği iddia ediliyor.
“ÇOK DAHA FAZLA SUYUMUZ OLABİLİRDİ”
Bazı itfaiye yetkilileri için durum o kadar olağandışıydı ki, rastgele bir ikinci değerlendirmeyi süratle reddettiler. bunun yerine, yangından anlayan Güney Kaliforniya’da bile bu kadar çok sayıda yangınla bu kadar çok şartlarda gayret etmenin imkansızlığını vurguladılar.